Ključna razlika između litičkog i lizogenog ciklusa bakteriofaga je u tome što se tijekom litičkog ciklusa razmnožavanja bakteriofaga bakteriofag koji ulazi u stanicu domaćina predstavlja kao zasebna komponenta bez integracije s DNA domaćina, dok je u lizogenom ciklusu DNA bakteriofaga integrirana u DNK domaćina i u skladu s tim replicirati.
Bakteriofag je virus koji inficira bakterije. Reprodukcija bakteriofaga odvija se pod dva mehanizma (ciklusa); litički ciklus i lizogeni ciklus.