Ključna razlika između gena i genoma je u tome što je gen specifični fragment DNK koji kodira protein, dok je genom cijela zbirka DNA organizma koja sadrži cjelokupne genetske informacije.
Svaka vrsta ima jedinstveni niz naslijeđenih karakteristika zbog kojih se međusobno razlikuju. Obično su ove karakteristike kodirane u molekulama DNA (deoksiribonukleinske kiseline) prisutnim u njihovim stanicama. Svojstva gena i svojstva genoma uvelike se razlikuju od vrste do vrste. Štoviše, gen i genom dva su pojma povezana s DNA. Gen je osnovna jedinica nasljedstva, a to je specifični fragment DNA kromosoma koji sadrži genetski kod za proizvodnju proteina. Čitav niz kromosoma predstavlja genom organizma, a on se nalazi unutar jezgre eukariota.
