Ključ razlika između oleum i sumporne kiseline da je oleum sumpor trioksid u sumpornoj kiselini, dok je sumporna kiselina anorganska kiselina koja ima kemijsku formulu H 2 SO 4.
Oleum nazivamo i "dimnom sumpornom kiselinom". Sadrži sumporni trioksid u sumpornoj kiselini, ali u raznim sastavima. Kemijsku formulu za ovu sirupastu tekućinu možemo zapisati kao y SO 3. H 2 O u kojoj "y" daje ukupan molarni sadržaj sumpornog trioksida. Sumporna kiselina je s druge strane sirupasta tekućina koja je vrlo topljiva u vodi. Također je higroskopan. Ova kiselina također ima snažnu kiselu prirodu. Više detalja nalazi se u nastavku.
