Ključna razlika između supstitucijske i intersticijske krute otopine je u tome što supstitucijska kruta otopina uključuje supstituciju atoma otapala atomom otopljene tvari u njegovom nastanku. Suprotno tome, atoma otopljenih ne dolazi do istiskivanja atoma otapala pri stvaranju intersticijskih krutih otopina, već molekule otopljene tvari ulaze u rupe između atoma otapala.
Čvrsta otopina je čvrsta otopina jedne ili više otopljenih tvari u istom otapalu. Ondje se dva ili više elemenata javljaju u čvrstom stanju. To nazivamo otopinom, a ne spojem, jer kristalna struktura otapala ostaje nepromijenjena dodavanjem otopljenih tvari. U procesu jačanja čvrste otopine, čvrstoća čistog metala može se povećati legiranjem drugog elementa. To možemo učiniti formiranjem čvrste otopine. Ovisno o legirajućem elementu, postoje dva oblika krutih otopina kao supstitucijske i međuprostorne čvrste otopine.
