Ključna razlika između minerala i kristala je u tome što su minerali prirodne tvari, dok kristali mogu biti prirodni ili sintetički.
Mineralogija je proučavanje minerala. Otkrili smo više od 4000 minerala, a oni imaju kristalnu strukturu. Unutar zemlje, zbog topline i raznih drugih reakcija, minerali i stijene se tope zajedno. Kad se polako ohlade, stvaraju se kristali. Kad se ovo hlađenje dogodi tijekom tisuća godina, mogu nastati veći kristali. Rudarstvom ljudi kopaju te naslage i koriste ih u razne svrhe. Osim podzemnih kristala, ima ih i na zemljinoj površini. Ovi kristali nastaju kad se rastopljene stijene i minerali pojave iz podzemlja i ohlade na površini. Osim svojih ekonomskih vrijednosti, minerali su važni i za život biljaka i životinja. Minerali i kristali koji se javljaju u prirodi neobnovljivi su izvori i naša je odgovornost trajno ih koristiti.
