Varanasi vs Banaras
Ako želite posjetiti i iskusiti najsvetiji grad na cijelom svijetu, ostavite na miru Indiju, morate se uputiti prema sjevernoj regiji Indije, gdje u državi Uttar Pradesh pronalazite zemlju Shivu, stvoritelja života, prema Hinduističke purane. Poznat kao Varanasi, Banaras i Kashi, grad je najstariji živi grad na svijetu, a prema riječima Marka Twaina „Benares je stariji od povijesti, stariji od tradicije, stariji čak i od legende i izgleda dvostruko stariji od svih njih zajedno “. Varanasi je prilično moderno ime drevnog grada Kashi jer se nalazi na obalama pritoka rijeka Ganaga, Varuna i Asi. Te pritoke idu duž sjeverne i južne granice. Vjeruje se da je Benares puka korupcija riječi Varanasi. Pogledajmo izbliza.
Hindusi vjeruju da je samo umočenje u svetu rijeku Ganges (Ganga) u Varanasiju dovoljno da ih pročisti od svih grijeha i jamstvo za oslobađanje od ciklusa rođenja i smrti. Vjeruje se da je to prebivalište lorda Shive i njegova vratarice Parvati. Srce grada Shive leži u Ghatima koji se protežu duž rijeke Ganges. Svetost grada može se mjeriti prisutnošću rijeke Ganges i Gospoda Shive. Banares je jedno od najsvetijih hodočašća na svijetu, a posjećuju ga milijuni Hindusa iz ne samo Indije, već i širom svijeta.
Varanasi je svet ne samo za hinduiste, već i za budiste, jer je sam Bog Budha odlučio držati svoje propovijedi ovdje na mjestu zvanom Sarnath. Sarnath je jedno od 4 hodočasnička središta budista u Indiji. Jaini također smatraju Varanasi svetim gradom jer se vjeruje da je ovdje rođen njihov 23. Tirthankar. Ne samo ove tri velike religije, već i grad ima islamski utjecaj u nekim od svojih tradicija i običaja, zbog čega se vjeruje da je kultura grada mješavina hinduističke i muslimanske kulture. Grad prima hinduse u velikom broju u potrazi za mokšom dok budisti iz cijelog svijeta dolaze ovamo postići nirvanu. U hinduističkim spisima čak se i umiranje u svetom gradu Varanasi smatra jamstvom mokše (oslobođenja),zbog čega se vidi da toliko ljudi u starijim godinama ima želju posjetiti sveti grad.
Lord Shiva izabrao je Benaresa ili Varanasija, kako je međunarodno poznat, kao prebivalište za sebe i svoju suprugu Parvati zbog brojnih bazena, potoka, rijeka i gustih šuma. Teško je zamisliti je li Varanasi mogao biti takav, ali povjesničari tvrde da je grad zaista bio jako lijep i imao je prirodan izgled kojem je smrtnicima bilo teško odoljeti. Kulturna prijestolnica Indije, Varanasi, i dalje se vjeruje da je prebivalište Lorda Šive. Zbog kulturne i vjerske važnosti grada, festivali i sajmovi su vrlo česti u Benaresu.
Svetište Gospoda Kashi Vishwanath (Shiva) najsvetije je svetište u Varanasiju. To je jedna od 12 Jyotirlinga Gospoda Shive u zemlji. Ovi Jyotirlingas su mjesta na kojima ljudi štuju Gospoda Shivu u obliku Lingasa svjetlosti. Zbog toga Hindusi Kashi nazivaju i gradom svjetlosti.
Ukratko:
Razlika između Varanasija i Banarasa
• Sveti grad Varanasi smješten je uz pritoke rijeke Ganges zvane Varuna i Asi, što objašnjava suvremeno ime.
• Ova riječ Varanasi ustupila je mjesto riječi Banares koja je u stvari korupcija Varanasija.
• Treće i najdrevnije ime grada je Kashi, što znači grad svjetlosti.
• Vjeruje se da je Varanasi prebivalište Lorda Shive i njegova vratarice Parvati.
