Ključna razlika između LiAlH4 i NaBH4 je u tome što LiAlH4 može reducirati estere, amide i karboksilne kiseline, dok ih NaBH4 ne može smanjiti.
I LiAlH4 i NaBH4 su redukcijska sredstva. Ali LiAlH4 je vrlo snažno reducirajuće sredstvo od NaBH4, jer je Al-H veza u LiAlH4 slabija od BH veze u NaBH4. To čini vezu Al-H manje stabilnom. Razlog tome je mala elektronegativnost aluminija u usporedbi s borom. Stoga mala elektronegativnost pomiče elektronsku gustoću prema vodiku u Al-H od one BH veze. Kao rezultat toga, LiAlH4 je bolji donor hidrida.
