Ključna razlika između reakcija prvog i drugog reda je u tome što brzina reakcija prvog reda ovisi o prvoj snazi koncentracije reaktanta u jednadžbi brzine, dok brzina reakcija drugog reda ovisi o drugoj snazi člana koncentracije u jednadžbi brzine.
Redoslijed reakcije zbroj je potencijala na koje su koncentracije reaktanata povećane u jednadžbi zakona brzine. Postoji nekoliko oblika reakcija prema ovoj definiciji; reakcije nultog reda (te reakcije ne ovise o koncentraciji reaktanata), reakcije prvog reda i reakcije drugog reda.
