Ključna razlika između aktivacijske energije i energije praga je u tome što energija aktivacije opisuje razliku potencijalne energije između reaktanata i aktiviranog kompleksa, dok energija praga opisuje energiju potrebnu da se reaktanti međusobno uspješno sudaraju da bi stvorili aktivirani kompleks.
Energija je sposobnost obavljanja posla. Ako ima dovoljno energije, tu energiju možemo koristiti za obavljanje nekog posla koji želimo; u kemiji ovo djelo može biti ili kemijska ili nuklearna reakcija. energija aktivacije i energija praga dva su pojma koja u kemiji koristimo za definiranje dva različita oblika energije.
