Ključna razlika između kinetičke energije i energije aktivacije je u tome što je kinetička energija vrsta energije koju objekt ima kad se kreće, dok je energija aktivacije energetska barijera koju treba prevladati kako bi se dobili proizvodi iz reakcije.
Energija je sposobnost obavljanja posla u fizičkom sustavu. "Rad" se odnosi na radnju kretanja nečega protiv sile. Prema zakonu o očuvanju energije, energija se ne može stvoriti niti uništiti; može se pretvoriti iz jednog oblika u drugi oblik. Kinetička energija i energija aktivacije dvije su vrste energije koje možemo pronaći u termodinamički različitim sustavima.
