Ključna razlika između usmjerenog i ometajućeg odabira je u tome što usmjereni odabir preferira i odabire samo jedno ekstremno svojstvo između dvije krajnje osobine, dok ometajući odabir favorizira obje ekstremne osobine zajedno.
Teorije usmjerene i ometajuće selekcije došle su u središte pozornosti uvođenjem teorije prirodne selekcije Charlesa Darwina, koja je objasnila koncept evolucije mnogih vrsta. Stoga su usmjereni i ometajući odabir dvije vrste prirodne selekcije koje se razlikuju na temelju osobine koja favorizira tijekom procesa evolucije.
