Ključna razlika između stanične stijenke i stanične membrane je u tome što je stanični zid potpuno propusni stanični sloj prisutan u bakterijama, biljkama, gljivicama i algama, dok je stanična membrana selektivno propusna membrana prisutna u svim vrstama stanica, uključujući životinjske stanice.
Stanična membrana (plazma membrana) i stanični zid najudaljeniji su stanični slojevi koji odvajaju stanične organele od vanjskog okruženja. Ti posebni slojevi pružaju oblik stanicama, a također djeluju kao mehanička prepreka za zaštitu unutarnjih staničnih organela. Međutim, za razliku od stanične membrane koja je prisutna u svim vrstama stanica, stanična stijenka prisutna je samo u stanicama biljaka, gljivica i većine protista, osim životinjskih stanica. Ovaj će članak detaljno raspravljati o razlici između stanične stijenke i stanične membrane u životinjskim i biljnim stanicama.
