Ključna razlika između matične stanice i stanice kćeri je u tome što je majka stanica matična stanica koja podvrgava diobi stanice kako bi proizvela nove stanice, dok je stanica kćer nova stanica koja je nastala kao rezultat diobe stanice.
U višećelijskim organizmima dioba stanica važan je proces kako bi se stvorile nove stanice potrebne za rast, razvoj i razmnožavanje. Iz postojećih zrelih stanica nove stanice potječu kao rezultat dvije vrste diobe stanica; naime mitoza i mejoza. Zrela stanica koja prolazi kroz diobu stanice je roditeljska stanica ili matična stanica, dok su nove stanice koje potječu na kraju diobe stanice stanice kćeri. Isto tako, mitoza proizvodi dvije stanice kćeri iz jedne matične stanice, dok mejoza stvara četiri stanice kćeri iz jedne stanice majke. Kćerke stanice mitoze genetski su identične majčinoj stanici, dok stanice kćeri mejoze genetski nisu identične matičnoj stanici. Umjesto toga, sadrže polovinu genetskog materijala matične stanice.
