Ključna razlika između plazmida i kromosoma je ta što je plazmid kružna dvolančana ekstrakromosomska DNA struktura bakterija, dok je kromosom dobro organizirana nitasta struktura koja sadrži genomsku DNA čvrsto namotanu proteinima.
Bakterijska stanica sadrži kromosom i nekoliko ekstrakromosomskih DNA krugova koji se nazivaju plazmidi. Bakterijski kromosom sadrži genomsku DNA bakterija. Nadalje, eukariotska genomska DNA postoji i kao kromosomi. Ljudski genom ima 46 kromosoma. Općenito, plazmidi su prisutni u bakterijama i arhejama. Iako bakterije imaju plazmide, plazmidi ne sadrže gene koji su neophodni za opstanak bakterija i njihove glavne funkcije. Međutim, plazmidi sadrže nekoliko gena koji pružaju dodatne prednosti bakterijama kao što su rezistencija na antibiotike, tolerancija na sušu, otpornost na herbicide itd. Svrha ovog članka je detaljno razmotriti razliku između plazmida i kromosoma.
