Ključna razlika između endoparazita i ektoparazita je u tome što su endoparaziti parazitski organizmi koji žive unutar organizma domaćina, dok su ektoparaziti parazitski organizmi koji žive izvan domaćina, uglavnom na koži.
Parazit je organizam koji živi u ili u drugom organizmu poznatom kao domaćin. Parazit dobiva hranjive sastojke od domaćina. Parazitizam je odnos koji postoji između domaćina i parazita. Paraziti uvijek ovise o domaćinu i ne mogu živjeti bez domaćina. Ovaj je odnos štetan za domaćina, ali koristan za parazita. To može uzrokovati ozbiljne bolesti kod domaćina. Ponekad paraziti mogu čak i ubiti domaćina. Mnogi paraziti imaju složene životne cikluse kojima je potrebno nekoliko domaćina za rast i razmnožavanje. Zbog toga su stekli mnoštvo jedinstvenih prilagodbi koje mogu promijeniti ponašanje domaćina i učiniti ih ranjivijima predatorima. Ovaj postupak omogućuje prijenos stadija parazita s jednog domaćina na drugog. Ovisno o životnom okruženju nametnika,mogu se klasificirati kao endoparaziti i ektoparaziti.
