Jedna od ključnih razlika između histologije i citologije je u tome što je histologija grana biologije koja proučava tkiva životinja i biljaka pod mikroskopom, dok je citologija druga grana biologije koja proučava stanice pod mikroskopom. Štoviše, histološke su studije šire, detaljnije i skuplje od citoloških studija.
Svaki živi organizam na zemlji sačinjava ili stanicu ili skup stanica, osim virusa. Stanica je najmanja strukturna i funkcionalna jedinica organizma. Tkivo je skupina stanica koje obavljaju zajedničku funkciju i imaju slično podrijetlo. Različite vrste tkiva rade zajedno i čine organ. Sustav organa je skup organa. Isto tako, životinjsko ili biljno tijelo obuhvaća različite razine organizacija sa sve većom složenošću svake razine, od stanica do organskih sustava do organizama. Stoga jednoćelijski organizmi imaju jednostavne strukture, dok većina višestaničnih organizama ima vrlo složene strukture. Histologija i citologija dvije su grane biologije koje mikroskopski proučavaju tkiva životinja i biljaka i stanice.
