Ključna razlika između suhe topline i vlažne toplinske sterilizacije je u tome što se suha toplinska sterilizacija odnosi na sterilizaciju pod visokom temperaturom u suhim uvjetima, dok se vlažna toplinska sterilizacija odnosi na sterilizaciju pod visokom temperaturom i pritiskom koji nastaje vodenom parom.
Sterilizacija je postupak ubijanja, inaktivacije ili uklanjanja svih mikroorganizama iz određenog proizvoda ili s površine, bilo u vegetativnom ili sporenom stanju. Drugim riječima, to je uništavanje svih oblika života, uključujući bakterijske spore, viruse i prione. Dvije su glavne metode sterilizacije: fizikalne i kemijske. Fizičke metode uglavnom uključuju toplinu, tehnike filtracije i metode zračenja. Korištenje topline ima nekoliko vrsta; suha vrućina, vlažna toplina, tindalizacija itd. Međutim, ovaj se članak uglavnom fokusira na razliku između suhe topline i vlažne toplinske sterilizacije.
