Ključna razlika između hibridnih i izrođenih orbitala je u tome što su hibridne orbitale nove orbitale koje nastaju miješanjem dviju ili više orbitala, dok izrođene orbitale izvorno postoje u atomu.
Kao što mu samo ime govori, hibridna orbitala je hibrid dvije ili više orbitala. Iako se naziv degenerirana orbitala čini istim, oni nisu novonastale orbitale - oni već postoje u atomu. Štoviše, sve hibridne orbitale u molekuli imaju istu energiju, dok degenerirane orbitale u atomu imaju istu energiju.
