Ključna razlika između probave i apsorpcije je u tome što je probava postupak razbijanja hrane u njihove gradivne dijelove mehaničkim i kemijskim postupcima, dok je apsorpcija asimilacija hranjivih sastojaka u krvotok.
Hrana koju životinje jedu prolazi kroz četiri glavna procesa poznata kao gutanje, probava, apsorpcija i defekacija. Prvo se dogodi gutanje nakon čega slijedi probava, a na kraju dolazi do apsorpcije hranjivih sastojaka u probavljenoj hrani da bi se stvorila energija. Proces probave i apsorpcije odvija se u probavnom traktu životinje. Ova su dva procesa potpuno različiti procesi. Međutim, nemoguće je da se apsorpcija odvija bez probave. Stoga apsorpcija uvijek slijedi probavu. Sukladno tome, probava olakšava apsorpciju potrebnih hranjivih sastojaka u našu krv.
