Ključna razlika između saveznog i državnog zatvora je u tome što saveznim prionima upravlja Savezni ured za zatvore, dok državnim zatvorima upravlja država. Štoviše, savezni zatvori drže kriminalce s bijelim ovratnicima, dok državni zatvori drže strožije kriminalce.
Američki zatvorski sustav obuhvaća i federalne i državne zatvore. Postoje mnoge državne kaznionice ili zatvori u zemlji u kojima su zatočene tisuće kriminalaca. Broj saveznih zatvora u SAD-u relativno je manji u odnosu na broj državnih zatvora.
