Ključna razlika između makroskopskog i mikroskopskog je u tome što se pojam makroskopski odnosi na tvari koje su vidljive golim okom, dok se pojam mikroskopske odnosi na tvari koje su nevidljive golim okom.
Pojmovi makroskopski i mikroskopski odnose se na dvije različite ljestvice koje su korisne u određivanju veličine različitih spojeva. Makroskopske su tvari dovoljno velike da ih se može vidjeti golim okom bez ikakvog povećala. Naprotiv, mikroskopske supstance su vrlo male, a nisu dovoljno velike da bi se mogle vidjeti golim okom. Dakle, potreban nam je instrument za povećavanje, kao što je mikroskop, kako bismo mogli ispitati te tvari.
