Ključna razlika između živca i neurona je u tome što je živac snop aksona umotan u vezivno tkivo, dok je neuron stanica koja djeluje kao osnovna funkcionalna jedinica živčanog sustava.
Životinje, za razliku od biljaka, imaju posebne i dobro razvijene sustave koji reagiraju na podražaje vanjskog okruženja i stvaraju promjene u tijelu. Živčani sustav koordinira neposredne i nužne promjene električnim signalima, dok endokrini sustav posreduje u dugotrajnim kemijskim promjenama. Živčani sustav sastoji se od središnjeg živčanog sustava (CNS) koji obuhvaća mozak i leđnu moždinu te perifernog živčanog sustava koji je izvan središnjeg živčanog sustava. U višećelijskim životinjama osjetne stanice otkrivaju osjetne informacije i prosljeđuju ih efektornim stanicama nakon obrade i stvaranja odgovora. Sukladno tome, neuroni i živčane stanice provode taj prijenos signala od osjetnih organa do središnjeg živčanog sustava, a zatim do efektorskog organa. Glavna svrha ovog članka je raspravljati o razlici između živca i neurona.
