Ključna razlika između polistirena i polipropilena je u tome što je monomer za polistiren stiren, dok je monomer za polipropilen propilen.
Polimeri su velike molekule koje imaju istu strukturnu jedinicu koja se ponavlja iznova i iznova. Te su ponavljajuće jedinice "monomeri". Monomeri se međusobno vežu kovalentnim vezama da bi stvorili polimer. Štoviše, oni imaju veliku molekularnu težinu i sastoje se od preko 10 000 atoma. U procesu sinteze, ili "polimerizacije", možemo dobiti duže polimerne lance. Dakle, polistiren i polipropilen su dva takva polimera.
