Ključna razlika između ekspandiranog i ekstrudiranog polistirena je u tome što ekspandirani polistiren (ili EPS) proizvodimo od čvrstih zrna polistirena, dok ekstrudirani polistiren (ili XPS) proizvodimo od čvrstih kristala polistirena.
Ekspandirani polistiren je vrsta pjene izrađena od polistirena. To je lagana, kruta i zatvorena ćelijska izolacija. Ekstrudirani polistiren je drugi oblik pjene izrađen od polistirena. Zaštitni znak ovog proizvoda je stiropor (tvrtke Dow Chemical Company). Oba su materijala termoplastična i kruta.
