Ključna razlika između sistole i dijastole je ta što se sistola odnosi na kontrakciju pretkomora i klijetki, prisiljavajući krv da ulazi u aortu i plućni trup, dok se dijastola odnosi na opuštanje pretkomora i ventrikula, omogućujući punjenje komora srca krvlju.
Srčani ciklus je vremensko razdoblje koje započinje kontrakcijom pretkomora i završava opuštanjem klijetki. To uključuje sistolu i dijastolu pretkomora te sistolu i dijastolu klijetki. Obično, s otkucajima srca od 75 otkucaja u minuti, jedan srčani ciklus traje 0,8 sekundi. Tijekom srčanog ciklusa istodobno se kontrahiraju dvije pretkomore. Kad se opuste, dvije komore počinju se istovremeno skupljati. Sistola se odnosi na fazu kontrakcije, dok se dijastola odnosi na fazu opuštanja.
