Ključna razlika između mekušaca i člankonožaca je u tome što su mekušci beskralježnjaci mekog tijela s jednom ili dvije školjke, dok su člankonošci životinje sa segmentiranim tijelima, uparenim dodacima i egzoskeletom.
Phylum Mollusca i Phylum Arthropoda dvije su glavne vrste kralježnjaka koje uključuju najveći broj raznolikosti vrsta od bilo koje vrste u kraljevstvu životinja. Zbog ove ogromne raznolikosti, ljudi ih je teško svrstati u ispravnu vrstu. Stoga ovaj članak analizira anatomiju svakog od njih i identificira strukturne značajke kako bi se identificirala razlika između mekušaca i člankonožaca.