Ključna razlika između ograničavajućih reaktanata i suvišnih reaktanata je ta što ograničavajući reaktant može ograničiti količinu proizvedenog konačnog proizvoda, dok višak reaktanta nema utjecaja na količinu konačnog proizvoda.
Reaktant je spoj koji se troši tijekom kemijske reakcije. Kemijska reakcija uključuje reaktante - neke reaktante u višku, a neke u ograničenim količinama. Ograničavajući reaktant uvijek odlučuje o količini konačnog produkta koji nastaje nakon završetka reakcije. To znači da ograničavajući reaktant ograničava količinu konačnog proizvoda, ali višak reaktanta nema takav učinak.
