Ključna razlika između biorazgradivog i kompostiranog je što je biorazgradivi pojam koji se odnosi na materijal poput organske tvari koji se može razgraditi djelovanjem mikroorganizama i drugih živih organizama, dok je kompostibilan pojam koji se odnosi na materijal koji se može koristiti za izradu komposta.
Okoliš je složeni sustav koji se sastoji od živih i neživih materija. Klasifikacija okolišnih resursa široka je tema jer ovisi o različitim čimbenicima. Razgradnja je jedan od ključnih čimbenika koji je važan za kategorizaciju okolišnih resursa i njihovu mogućnost recikliranja. Razgradnja se dalje može podkategorizirati u nekoliko kategorija kao što su biorazgradivi i nerazgradivi, brza razgradnja i spora razgradnja itd. Većina biorazgradivog otpada može se kompostirati.
