Ključna razlika između eutrofikacije i cvjetanja algi je u tome što je eutrofikacija proces kojim dolazi do prekomjernog rasta algi uslijed ispuštanja hranjivih sastojaka, uključujući nitrate i fosfate, u vodena tijela u većim količinama, dok je cvat algi masa fitoplanktona koji se brzo uzgaja u vodenom tijelu kao rezultat eutrofikacije.
Antropogene aktivnosti narušile su ravnotežu okoliša. Njihove aktivnosti uzrokuju zagađenje vode, tla i zraka, utječući na različite razine biosfere. Pretjerano ispuštanje gnojiva, kanalizacije i otpadnih voda jedan je od glavnih čimbenika koji zagađuju vodena tijela, što dovodi do eutrofikacije. Eutrofikacija je pretjerani rast algi u vodenim tijelima. A, ove mase algi ili cvat fitoplanktona nazivaju se cvjetanjem algi. Eutrofna vodna tijela pretvaraju se u zelenu boju zbog cvjetanja algi. Štoviše, brzi rast algi negativno utječe na sve ostale vodene organizme.
