Ključna razlika između oksidativnog i neoksidacijskog pentozo-fosfatnog puta je u tome što oksidativni pentozo-fosfatni put stvara nikotinamid adenin dinukleotid fosfat (NADPH). U međuvremenu, neoksidativni put pentozo-fosfata stvara pentozni šećer.
Put pentoza-fosfata je metabolički put koji se odvija paralelno s glikolizom. Sastoji se od dva različita puta kao što su put oksidativnog pentozo-fosfata i neoksidativni put pentoza-fosfata. NADPH nastaje u oksidacijskoj fazi, dok se pentozni šećeri stvaraju kroz neoksidativnu fazu. Uz pentozne šećere i NADPH, ovaj put generira riboza 5-fosfat, koji je preteča za sintezu nukleotida.
