Ključna razlika između aktivnog i pasivnog širenja je u tome što je aktivno širenje oblik širenja u kojem se organizmi premještaju s jednog mjesta na drugo bez pomoći, dok je pasivno širenje oblik širenja u kojem organizmi trebaju pomoć za prelazak s jednog mjesta na drugo.
Raspršivanje je mehanizam koji objašnjava premještanje organizama ili propagula poput sjemena i spora s jednog mjesta ili mjesta na drugo mjesto. Općenito, organizmi se sele na mjesto uzgoja ili uzgajanja iz svojih rodnih mjesta. Što je najvažnije, širenje je ključni čimbenik u regulaciji veličine i gustoće populacije. Raspršivanje može biti aktivno ili pasivno. Aktivnim širenjem organizmi se premještaju s jednog mjesta na drugo bez ikakve pomoći. Ali u pasivnom rasipanju, organizmi trebaju pomoć za rasipanje. Sjeme se pasivno raspršuje mnogo puta.
