Ključna razlika između ortotropnih i anizotropnih materijala je u tome što ortotropni materijali pokazuju slične rezultate kada se slični podražaji primjenjuju u samo tri međusobno okomita smjera, dok anizotropni materijali pokazuju različite rezultate kada se slični podražaji primjenjuju u svim mogućim smjerovima.
Svi materijali koje poznajemo imaju kemijska i fizikalna svojstva. Ta fizička svojstva mogu biti mehanička svojstva ili toplinska svojstva. A, ovisno o mehaničkim i toplinskim svojstvima, sve materijale možemo kategorizirati u izotropne, ortotropne i anizotropne materijale. U ovom članku raspravljamo o ortotropnim i anizotropnim materijalima.
