Ključna razlika između krutih i tekućih medija je ta što čvrsti mediji sadrže agar, dok tekući mediji ne sadrže agar. Odnosno, agar je sredstvo za skrutnjavanje u mediju za rast, a kruti mediji sadrže sredstvo za skrutnjavanje, dok tekućim medijima nedostaje sredstvo za očvršćavanje. Uz to, vezana uz upotrebu, razlika između krutih i tekućih medija je u tome što se čvrsti mediji koriste za izoliranje bakterija ili za određivanje karakteristika kolonije mikroorganizama. Ali, tekući mediji koriste se u razne svrhe, kao što su razmnožavanje velikog broja organizama, studije fermentacije i razna druga ispitivanja.
Mikroorganizmi se uzgajaju i održavaju u mikrobiološkim laboratorijima za razne svrhe. Zahtjevi za rast mikroorganizama ispunjavaju se uz pomoć rastnog medija, kako bi se dobio dovoljan rast. Medij za rast ili medij za kulturu definiran je kao čvrsta ili tekuća formulacija koja sadrži hranjive sastojke i druge potrebne materijale za potporu rastu mikroorganizama i stanica. Mediji za rast mogu biti kruti ili tekući pripravci.
