Ključna razlika između javnog i privatnog ključa je u tome što ako je javni ključ ključ zaključavanja, tada se on može koristiti za slanje privatne komunikacije (tj. Radi očuvanja povjerljivosti), dok je, ako je privatni ključ ključ zaključavanja, tada sustav može koristi se za provjeru dokumenata koje je poslao nositelj privatnog ključa (tj. radi očuvanja autentičnosti).
Kriptografija je proučavanje skrivanja informacija. Omogućuje zaštitu podataka od drugih trećih strana kada se komunikacija odvija putem nepouzdanog medija kao što je Internet. Šifriranje koristi algoritam zvan šifra za šifriranje podataka i može se dešifrirati samo pomoću posebnog ključa. Šifrirani tekst ili šifrirani tekst su šifrirani podaci. Dešifriranje je postupak dobivanja izvornih podataka (otvorenog teksta) iz šifriranog teksta. Postoje dvije metode šifriranja. To su šifriranje javnog ključa i simetrično šifriranje ključa. Šifriranje javnog ključa sadrži dva različita, ali matematički povezana ključa. Oni su javni i privatni ključ. Šifriranje simetričnog ključa koristi isti privatni ključ za šifriranje i dešifriranje.
