Ključna razlika između DNA i RNA strukture je u tome što je DNA struktura dvostruka zavojnica sastavljena od dvije komplementarne niti dok je RNA struktura jednolančana.
Nukleinske kiseline su makromolekule ili biopolimeri. Štoviše, oni su gradivni blokovi genetskog materijala organizma. Sastoje se od nukleotidnih lanaca povezanih fosfodiesterskim vezama između 5 ′ fosfatne skupine jednog nukleotida i 3′-OH skupine susjednog nukleotida. U skladu s tim, postoje dvije vrste nukleinskih kiselina, naime deoksiribonukleinska kiselina (DNA) i ribonukleinska kiselina (RNA), koje su vitalni spojevi u živim organizmima. Nukleotid je osnovna jedinica nukleinskih kiselina. Sukladno tome, deoksiribonukleotid je gradivni blok DNA, dok je ribonukleotid gradivni blok RNA. Strukturno u nukleotidu postoje tri komponente. Oni su pentozni šećer, fosfatna skupina i dušična baza. Te se komponente razlikuju između dvije glavne vrste nukleinskih kiselina. DNA sadrži šećer deoksiriboze, dok RNK sadrži šećer riboze.
