Ključna razlika između vodika i atomske bombe je u tome što se u vodikovim bombama odvijaju reakcije cijepanja i fuzije, dok se u atomskim bombama događaju samo reakcije cijepanja.
Nuklearno oružje je destruktivno oružje koje može osloboditi energiju iz nuklearne reakcije. Te reakcije možemo svrstati u dvije kategorije kao reakcije cijepanja i reakcije fuzije. U nuklearnom oružju koristimo ili fisionu reakciju ili kombinacije fisije i fuzijske reakcije. U reakciji cijepanja, velika nestabilna jezgra razdvaja se na manje stabilne jezgre i u tom procesu se oslobađa energija. Isto tako, u fuzijskoj reakciji, dvije vrste jezgara kombiniraju se zajedno, oslobađajući energiju. Atomska bomba i vodikova bomba dvije su vrste bombi koje sadrže energiju i koja oslobađa gore navedene reakcije i uzrokuje eksplozije.
