Ključna razlika između elementarnog koraka i koraka određivanja brzine je u tome što su elementarni koraci kemijske reakcije u kojima reaktanti reagiraju dajući konačni proizvod ili međuprodukt, dok je korak određivanja brzine najsporiji reakcijski korak u višestupanjskom procesu.
Pojmovi elementarni korak i korak određivanja brzine koriste se u raspravi o brzini reakcije kemijskih reakcija, posebno kada postoje dva ili više koraka prije stvaranja konačnog proizvoda. Svaki korak ovog višestupanjskog postupka naziva se osnovnim korakom. Ovi koraci imaju različite stope. Korak koraka koji određuje stopu ima najsporiju brzinu.
