Ključna razlika između elektroničkog rotacijskog i vibracijskog prijelaza je u tome što se elektronički prijelazi događaju između različitih elektroničkih stanja, dok se rotacijski prijelazi događaju u istom vibracijskom stanju, a vibracijski prijelazi događaju se u istom elektroničkom stanju.
Elektronički, rotacijski i vibracijski prijelazi mogu se opisati kao svojstva molekula. Molekularnu strukturu možemo istražiti kao paralelnu studiju atomskoj strukturi koristeći metode kvantne mehanike i informacije dobivene molekularnim spektrima. Najčešći molekularni spektri uključuju elektroničke, rotacijske i vibracijske prijelaze.
