Ključna razlika između depolarizirajućih i nedepolarizirajućih neuromuskularnih blokatora je ta što depolarizirajući neuromuskularni blokatori djeluju kao agonisti acetilkolin receptora, dok nedepolarizirajući neuromuskularni blokatori djeluju kao kompetitivni antagonisti.
Neuromuskularni blokatori obično se koriste za opuštanje skeletnih mišića. Nazivaju se i relaksantima koštanih mišića. Blokiraju neuromuskularni prijenos na neuromuskularnom spoju (spoj između neurona i mišića). Kao rezultat, mišić se ne skuplja i ostaje opušten. Lijekovi za blokiranje nervno-mišića korisni su u operacijama. Postoje dvije vrste živčano-mišićnih blokatora koji djeluju na živčano-mišićnom spoju. Depolariziraju i nedepolariziraju neuromuskularne blokatore. Depolarizacijski neuromuskularni blokatori djeluju kao agonisti acetilkolin receptora. Suprotno tome, nedepolarizirajući neuromuskularni blokatori djeluju kao kompetitivni antagonisti. Neuromuskularni blokatori općenito su strukturni analozi acetilkolina.
