Ključna razlika između monokristalnih i polikristalnih solarnih ploča je u tome što su usporedno monokristalni solarni paneli crne boje te su učinkovitiji i trajniji, dok su polikristalni solarni paneli plave boje, manje su učinkoviti i manje su izdržljivi.
Proizvođači koriste silicij za izradu solarnih panela. Stoga je primarna komponenta solarne ćelije silicij. Međutim, čisti, kristalni silicij loš je vodič električne energije. Smatramo ga poluvodičkim materijalom. Ali kada izrađujemo solarne ćelije u solarnim pločama, namjerno miješamo silicij s nekim drugim komponentama kako bismo povećali vodljivost. Te komponente povećavaju sposobnost silicija da poveća sposobnost hvatanja sunčeve energije i pretvaranja u električnu energiju. Postoje dva glavna oblika kristalnih solarnih ploča; naime monokristalni i polikristalni solarni paneli. Među ova dva oblika monokristalni solarni paneli učinkovitiji su u usporedbi s polikristalnim solarnim pločama.
