Ključna razlika između varičele i zostera je u tome što je varicella (ili vodene kozice) primarna virusna infekcija virusom varicella zoster, dok je zoster (ili šindra) reaktivacija latentne virusne infekcije.
Prvo, Varicella zoster virus uzrokuje dva glavna oblika bolesti kao što su varicella i zoster. Varicella je primarna infekcija virusom varicella zoster. Međutim, nakon početne infekcije virus varicella zoster može ostati u stanju mirovanja u dorzalnim ganglijima korijena osjetnih živaca i reaktivirati se kad imunitet osobe oslabi. Šindra ili zoster odnosi se na reaktivaciju virusa varicella zoster na ovaj način. Stoga je varicella primarna virusna infekcija, dok je zoster reaktivacija latentne virusne infekcije.
