Ključna razlika između simptoma artritisa i reumatoidnog artritisa je ta što je artritis upala zgloba ili zglobova koja rezultira bolovima i / ili invaliditetom, oticanjem zglobova i ukočenošću, a simptomi se razlikuju ovisno o obliku artritisa. S druge strane, reumatoidni artritis jedna je vrsta upalnog artritisa koja uzrokuje sinovijalnu upalu, a njezini simptomi uključuju progresivni, simetrični, periferni poliartritis koji se javlja u razdoblju od nekoliko tjedana ili mjeseci. Javlja se u bolesnika između 30 i 50 godina i nadalje, većina pacijenata žali se na bol i ukočenost malih zglobova šaka i stopala koji se pogoršavaju ujutro. Zahvaćeni zglobovi su topli, nježni i natečeni.
Ovdje je potrebno naglasiti da je najizrazitija razlika između artritisa i reumatoidnog artritisa činjenica da je reumatoidni artritis podskup artritisa, a ne zaseban entitet bolesti.
