Kristalno vs Polikristalno
Iako krutine definiramo kao kristalne ili amorfne, u prirodi je malo primjera tih čistih oblika. Većinu vremena miješaju se zajedno ili čine varijacije. Polikristalna je takva varijacija od kristalnih krutina. Ovdje ćemo detaljno razmotriti razlike između kristalnog i polikristalnog.
Kristalna
Kristalni može biti kristal, sastavljen od kristala ili nalikovati kristalu. Kristalne krutine ili kristali imaju uređenu strukturu i simetriju. Atomi, molekule ili ioni u kristalima raspoređeni su na poseban način, tako da imaju redoslijed dugog dometa. U kristalnim čvrstim tijelima postoji redoviti, ponavljajući obrazac; tako možemo identificirati ponavljajuću jedinicu. Po definiciji, „kristal je homogeni kemijski spoj s pravilnim i periodičnim rasporedom atoma. Primjeri su halit, sol (NaCl), i kvarc (SiO 2). Ali, kristali nisu ograničeni na minerale: oni sadrže većinu čvrstih tvari kao što su šećer, celuloza, metali, kosti, pa čak i DNA. 1Kristali se prirodno javljaju kao velike kristalne stijene na zemlji, poput kvarca, granita. Kristale tvore i živi organizmi. Na primjer, kalcit proizvode mekušci. Postoje kristali na bazi vode u obliku snijega, leda ili ledenjaka. Kristali se mogu kategorizirati prema njihovim fizikalnim i kemijskim svojstvima. To su kovalentni kristali (npr. Dijamant), metalni kristali (npr. Pirit), ionski kristali (npr. Natrijev klorid) i molekularni kristali (npr. Šećer). Kristali mogu imati različite oblike i boje. Kristali imaju estetsku vrijednost, a vjeruje se da imaju ljekovita svojstva; tako ih ljudi koriste za izradu nakita.
Osim što su kristal, neke krute tvari mogu nalikovati kristalu usvajanjem nekih njegovih svojstava. Na primjer, one mogu biti blistave, prozirne ili bistre ili imati strukturu sličnu kristalu.
Polikristalna
Čini se da su kristali u prirodi većinu vremena poremetili svoj dugotrajni poredak. Polikristalne su krutine sastavljene od velikog broja malih kristala. Oni su raspoređeni u različitim usmjerenjima i povezani su vrlo neispravnim granicama. Kristali u polikristalnoj krutini su mikroskopski i poznati su kao kristaliti. To su također poznate kao žitarice. Postoje čvrste tvari koje se sastoje od monokristala poput dragulja, silicijskih monokristala. Međutim, u prirodi se javljaju vrlo rijetko. Većina vremena krutine su polikristalne. U strukturi poput ove, broj monokristala drži zajedno sloj amorfnih krutina. Amorfna krutina je krutina kojoj nedostaje kristalna struktura. Odnosno, nema uređen raspored atoma, molekula ili iona unutar strukture. Stoga,u polikristalnoj strukturi narušen je dalekometni poredak. Na primjer, svi metali i keramika su polikristalni. U njima su redoslijed i orijentacija vrlo slučajni. To se može odrediti prema načinu na koji je polikristalna krutina izrasla ili prema uvjetima obrade.
Koja je razlika između kristalnog i polikristalnog?
• Polikristalne krutine sastoje se od velikog broja kristalnih krutina.
• Kristalne čvrste tvari ili kristali imaju uređenu strukturu i simetriju, ali je u polikristalnoj strukturi narušen dalekometni poredak.
• Kristalna struktura je jednolična i nema granica, ali polikristalna se struktura razlikuje od toga. Nema kontinuiranu strukturu i ima granice između zrna.
• Kristalnu strukturu je teško proizvesti, a u prirodi je rijetka za razliku od polikristalne strukture.
1 Wenk, HR, Bulakh A., „Minerali: njihov sastav i podrijetlo“, Sveučilišna tisak, Cambridge, 2004.
