Ključna razlika između ovisnog i produktivnog stanovništva je u tome što zavisno stanovništvo ne radi niti doprinosi ekonomskom razvoju zemlje, dok produktivno stanovništvo radi i doprinosi ekonomskom razvoju zemlje.
Populacije se mogu klasificirati na temelju različitih aspekata s obzirom na sociologiju, biologiju i ekonomiju zemlje. Na temelju doprinosa ekonomskom razvoju zemlje, postoje dvije vrste stanovništva, naime ovisno stanovništvo i produktivno stanovništvo. Ovisna populacija nema nikakvog doprinosa ekonomskom razvoju zemlje i prilično ovisi o društvu za postojanje. Produktivno stanovništvo ili radno sposobno stanovništvo je stanovništvo koje doprinosi gospodarstvu zemlje korisnim zanimanjima. Međutim, obje ove populacije važne su za određivanje socijalno-ekonomskih aspekata zemlje ili države.
