Ključna razlika između pozitivnog i negativnog zeta potencijala je u tome što pozitivni zeta potencijal pokazuje da su raspršene čestice u suspenziji pozitivno nabijene, dok negativni zeta potencijal ukazuje na to da su dispergirane čestice u suspenziji negativno nabijene.
Izraz zeta potencijal odnosi se na elektrokinetički potencijal koloidnih disperzija. Budući da za imenovanje ovog pojma koristimo grčko slovo zeta, ovaj elektrokinetički potencijal obično nazivamo zeta potencijalom. Štoviše, ovaj pojam možemo jednostavno opisati kao potencijalnu razliku između disperzijskog medija i stacionarnog sloja tekućine koji se vežu za raspršenu česticu. Stoga, zeta potencijal daje naznaku naboja koji je prisutan na površini čestica. Može biti pozitivan ili negativan. Taj potencijal mjerimo kao brzinu čestica u jednosmjernom električnom polju.
