Ključna razlika između spolne i nespolne reprodukcije je u tome što spolna reprodukcija uključuje dva roditelja suprotnog spola, dok nespolna reprodukcija uključuje samohranog roditelja.
Sposobnost razmnožavanja i stvaranja nove generacije iste vrste jedna je od temeljnih karakteristika živog organizma. Uključuje prijenos genetskog materijala s generacije roditelja na generaciju potomaka, osiguravajući obilježja vrste i ovjekovječujući osobine roditeljskih organizama. Prije nego što nova jedinka dosegne vlastiti reproduktivni stupanj, ona obično mora proći kroz razdoblje rasta i razvoja. Neki pripadnici vrste umrijet će prije nego što postanu reproduktivne dobi zbog grabežljivosti, bolesti i slučajne smrti. Tako će preostale vrste samo moći stvoriti više potomaka i pridonijeti nastavku vrste. Dvije su osnovne vrste razmnožavanja; naime nespolno i spolno razmnožavanje.
