Ključna razlika između klijanja i nicanja je u tome što je klijanje sjemena razvoj sjemena u nove biljke, dok je nicanje pojava sadnice kroz tlo.
Sjeme su oplođene sjemenke sjemenskih biljaka. Oni su uspavane strukture i imaju rezerviranu hranu. Omotač sjemena štiti sjeme od teških uvjeta okoliša. U kritosjemenjačama možemo vidjeti sjeme unutar plodova, dok u golosjemenjačama možemo vidjeti gole sjemenke. Kada sjeme dođe na novo mjesto, klija i razvija se u nove biljke pod povoljnim uvjetima. Taj postupak nazivamo klijanjem sjemena. Sadnica koja iznikne iz sjemena može sazrijeti u novu biljku. Stoga su klijanje sjemena i nicanje sadnica dva važna procesa koji se događaju u biljkama.
