Ključna razlika između modalne i kromatske disperzije je ta što se modalna disperzija može dogoditi s monokromatskim izvorom svjetlosti, dok se kromatska disperzija ne može dogoditi s monokromatskim izvorom svjetlosti.
Modalna i kromatska disperzija važni su pojmovi u opisivanju optičkih svojstava optičkih vlakana. Modalna disperzija je vrsta mehanizma izobličenja kod kojeg se izobličenje javlja u višemodnim vlaknima i drugim valovodima. Kromatska disperzija je pojava kojom različite spektralne komponente impulsa putuju različitim brzinama.
