Ključna razlika između aldehida i ketona je u tome što se funkcionalna skupina aldehida javlja uvijek na kraju, dok se funkcionalna skupina ketona uvijek javlja u sredini molekule.
Aldehidi i ketoni su organske molekule s karbonilnom skupinom. U karbonilnoj skupini atom ugljika ima dvostruku vezu s kisikom. Atom karbonilnog ugljika je sp 2 hibridiziran. Dakle, aldehidi i ketoni imaju trigonalni ravni raspored oko karbonilnog atoma ugljika. Karbonilna skupina je polarna skupina; prema tome, aldehidi i ketoni imaju viša vrelišta u usporedbi s ugljikovodicima iste težine. Međutim, one ne mogu stvoriti jače vodikove veze poput alkohola; zato imaju niža vrelišta od odgovarajućih alkohola. Kao rezultat sposobnosti stvaranja vodikove veze, aldehidi i ketoni niske molekulske mase topljivi su u vodi. Ali kad se molekularna masa poveća, oni postaju hidrofobni.
