Ključna razlika između mikrocitne i makrocitne anemije je u tome što je mikrocitna anemija stanje s manjim crvenim krvnim zrncima, koja ima MCV vrijednost ispod 80 femtolitara po stanici, dok je makrocitna anemija stanje s većim crvenim krvnim zrncima, koja ima MCV vrijednost iznad 100 femtolitara po stanica.
Anemija je stanje s niskom razinom cirkulirajućih crvenih krvnih stanica ili niskom koncentracijom hemoglobina u crvenim krvnim stanicama. Rezultat je nekoliko čimbenika, uključujući neadekvatnu proizvodnju eritrocita, prekomjerno uništavanje eritrocita ili gubitak krvi. Anemija može biti mikrocitna, normocitna ili makrocitna anemija na temelju veličine eritrocita ili MCV. MCV (srednji volumen korpuskula) je prosječni volumen crvenih krvnih stanica, koji se odnosi na stvarnu veličinu samih stanica. Kod mikrocitne anemije crvene krvne stanice su manje od normalne veličine, dok su kod makrocitne anemije crvene krvne stanice veće od normalne veličine.
